QUI POURRA ENLEVER LE TITRE A LUDOVIC LOEUL ?

Les 8 et 9 avril, sur le circuit du Castellet, le PROTWIN va lancer sa saison 2012. Durant tout l'hiver, les pilotes de ce challenge ont cherché à résoudre la quadrature du cercle depuis 2 ans. Comment mettre sous pression Ludovic LOEUL et sa KTM RC8R ? A la lecture des inscriptions, on voit que tous les animateurs ont replongé dans l'aventure et plein de nouveaux pilotes vont venir envoyer du lourd sur les circuits de France et Belgique (Voir par ailleurs les programmes). C'est une belle reconnaissance pour Florence et son équipe qui gèrent dans une magnifique ambiance le PROTWIN.

                PRESENTATION DES FORCES EN PRESENCE

 

                1°- Ludovic LOEUL n°100 KTM RC8R : depuis 2010, année où il a commencé à faire le challenge complètement, il est la référence. A sa domination de 2010 où il fut couronné sur le circuit Carole, il a ajouté une très belle confirmation en 2011. Il a remporté 4 des 9 manches en affichant une facilité assez impressionnante sur ses circuits fétiches du Mans et du Val de Vienne. Si il a du batailler ferme jusqu'à la dernière manche, c'est suite à de petits pépins : problème technique en  pré-grille à Magny-Cours ;  une chute en 2° manche à Lédenon ; une casse au Mans et une erreur de pneus au Val de Vienne.

                 Ces incidents ne lui ont jamais enlevé son sourire, son pilotage très léché correspond parfaitement aux qualités de sa KTM, à savoir une très bonne relance à accélération et une parie cycle aussi stable qu'agile. Peut-être un petit talon d'Achille, la vitesse de pointe de l'équipage, face aux très très véloces Ducati, qui le fait souffrir sur des tracés tel que Dijon. En piste, il ne donne jamais l'impression d'être très vite, mais la lecture de ses chronos nous ramènent instantanément à la réalité.

                Pour 2012, il sera encore la référence du challenge Protwin.

                2°- Arnaud ROYUELA n°2  DUCATI 916 SPS: ce fut la grande révélation de 2011. Qui l'attendait sur la 2° marche du podium ? Il faut dire qu'à la lecture de sa fiche, il ne se présente pas comme un des top du challenge. Mais ça s'arrête là, car le tandem constitué par un pilote incisif et une machine ancestrale mais parfaitement développée gravit les marches à grandes enjambées. Quand vous saurez qu'Arnaud est mécanicien moto dans le civil, on a un premier élément de réponse. Vous ajoutez à cela une 916 SPS qui était une machine conçue pour la piste. Vous installez dans la bête un moteur Ducati de version plus récente, vous saupoudrez le tout avec du gibolin dont seul Arnaud a la recette et vous obtenez, oh certes pas la machine la plus rapide du plateau, mais une moto très efficace.

                Sur la selle, vous installez un pilote aussi incisif qu'il est calme dans le paddock et grâce à une régularité sans faille, le résultat est ébouriffant. Aucune chute,  aucune casse en course, toujours dans les 10 et 2 fois sur le podium en 2011 et vous avez le dauphin du challenge Protwin. Pour 2012, c'est avec les mêmes ingrédients qu'Arnaud Royuela va essayer de confirmer l'extraordinaire performance de 2011. En tout cas CHAPEAU!!!

                3°- Serge SCHERER n°62 DUCATI 1098R: l'alsacien vient de sortir de sa plus belle saison, il était resté au pied du podium en 2008 et 2010. La saison passée doit lui laisser un goût étrange, partagé entre la joie d'enfin être sur la boite et une petite déception due à son absence aux deux manches du Mans avec lesquelles il aurait pu voir plus haut. Sa chute lors de la dernière manche au Val de Vienne lui coute la place de dauphin. Serge a fait une très grosse saison, il semble que sa très puissante 1098 R soit maintenant très bien réglée. Il est monté sur le podium à Magny-Cours, Dijon pour les deux manches et au Val de Vienne. Son pilotage est généreux et l'homme ne s'avoue jamais battu.

                Pour 2012, il repart avec très certainement l'envie de remporter au moins une manche et lorgne certainement vers le titre en renouvelant ses performances de 2011.

                4°- David NARDIZZI n°28 DUCATI 1198 SP EVO: voilà un des pilotes les plus rapides et malchanceux en 2011. Avec son magnifique accent du sud-ouest David à découvert le Protwin l'an passé. Il n'arrive pas en inconnu complet, car les spécialistes avaient remarqué ses excellents chronos dans d'autres séries. Dès les premiers tours de roue, les performances ont été là. Sa saison fut celle des hauts et des bas. Pour les bas, il faut dire qu'il a été servi, une grosse casse moteur sur la première manche à Magny-Cours, puis une grosse chute au Mans sur une trainée d'huile ont ruiné ses espoirs de titre avec sa belle Italienne. Coté satisfaction, il ne fut pas en reste, deux fois deuxième à Lèdenon puis enfin une magnifique victoire au Val de Vienne.

                Pour 2012, il fait partie de mes favoris.  Il prépare et optimise une des plus belles motos du plateau.  Qu'a-t-il mis dans cette 1198 SP EVO ? Ce sera une des attractions du paddock à coup sur. De plus le sourire et la bonne humeur sont garantis avec lui.

                5°- Denis PIGNATEL n°5 KTM RC8 R: Cet ancien crossman, est un des pilotes les plus réguliers du challenge. Depuis sa première apparition en 2009 il a fini toutes les manches dans les 10 premiers. Après avoir gouté au charme des belles italiennes, il est revenu en 2011 avec une KTM RC8 R. Il a découvert les vertus de l'Autrichienne en assurant des manches très solides en première partie de saison, puis ses résultats sont allés crescendo jusqu'à un magnifique podium au Val de Vienne sur la dernière manche. La 5° place récompense un pilote soucieux du détail, très concentré et qui ne lâche rien en piste.

                Pour cette saison, il repart avec la même monture, qui a du recevoir un moteur plus puissant pour compenser le léger déficit sur les pistes rapides. Encore un pilote à ne pas quitter des yeux au moment du décompte final.

                6°- Patrick PECOURT n°7 DUCATI 998 RS: Dans la série des malchanceux 2011, il aurait pu monter sur le podium. Toujours à la recherche de sa première victoire, il s'est donné les moyens de ses ambitions. C'est avec une somptueuse 1098 R où fourmillent des pièces racing de très haut niveau, qu'il arrive gonflé à bloc. Son début de saison 2011 se fait en fanfare avec une 2° place à Magny-Cours et deux très belles manches à Lèdenon où il livre une bagarre onirique avec Stef Bovin. Ces performances lui assurent le leadership en arrivant à Dijon. Après des essais légèrement en retrait, il est victime d'une grosse chute dès le premier tour qui ruine son week-end. Son retour au Mans avec un moral dans les chaussettes sera néanmoins récompensé par 2 nouveaux podiums. Il arrive donc au Val de Vienne avec une possibilité de titre.  La guigne vient encore croiser sa piste et il chute dans les premiers tours alors qu'il emmène le peloton.

                Il repart pour 2012 avec, pour l'instant, sa 998 RS dans laquelle il devrait installer le moteur  qui était la référence du plateau 2011. Cet équipage va arriver avec la ferme intention de faire parler la poudre. C'est avec impatience que l'on attend de retrouver Patrick avec son sens de la bonne formule.

                7° Nicolas LACROIX: Notre NICO !!! n°24 APRILIA RSV 1060: il en a fallu de l'opiniâtreté pour encore progresser avec une moto à qui on ose plus demander son âge.  Il en a fallu des heures passer dans le garage à fignoler chaque détail en restant dans le cahier des charges , à savoir faire progresser la machine en gardant la fiabilité qui reste une des armes de cette machine. Le début de saison est difficile, les nouvelles Ducati et KTM mènent un train d'enfer, et les progrès constatés ne permettent pas d'espérer des performances au top. Puis la roue tourne et Nicolas  envoie du gros gaz en complète confiance sur l'italienne. Après 2 courses à souffrir dans la longue ligne droite de Dijon, le soleil revient au Mans, un circuit qu'il découvre. Il signe là ses meilleures performances en course : une place de 5° en première manche puis un magnifique podium en deuxième. La fin de saison au Val de Vienne confirmera ses progrès et c'est avec une 7° place au général qu'il emmène l'antique RSV.

                L'hiver a été studieux, pour faire encore progresser la machine, Nicolas a travaillé d'arrache-pied. Nombre d'évolutions ont vu le jour, tout est encore à optimiser pour relever le challenge d'encore gravir des marches au classement.

                8° Claude PAVOT: n°8 KTM RC8: Le Rottweiler de l'Est de la France a débuté 2011 avec une Suzuki SV 1000 qui n'était pas au niveau des performances du pilote. A Dijon, Claude arrive avec un RC8 qui va lui permettre de faire étalage de sa science du pilotage. Les résultats progressent très nettement et il goutte à la victoire sur la 1° manche au Mans. Il est ensuite privé d'une grosse performance en 2° manche où il est obligé de s'arrêter suite à la perte de son sélecteur !!! A ce moment-là, il roulait avec Ludovic Loeul et commençait à lui mettre une grosse pression. La dernière manche au Val de Vienne se finira dans le bac à gravier.

                Claude revient avec la même machine en 2012. Son adaptation  avec l'Autrichienne a été immédiate et lui permet d'envisager des trajectoires et une attaque dont lui seul a le secret. C'est un solide outsider, il ne faut jamais l'oublier dans les pronostics.

                9° Franck-Olivier FONTAINE n°85 APRILIA RSV 1000: le parisien est le deuxième pilote d'une Aprilia, plus récente celle-ci. Après avoir tenté de faire rouler un très beau proto Suzuki, Franck-Olivier est revenu à une machine à la fiabilité beaucoup moins aléatoire. Et ça a payé ! Toujours dans les bons points après la première manche à Lèdenon, il a fait preuve d'une très belle régularité. Ses débriefings de courses sont toujours un plaisir, Franck-Olivier n'a pas son pareil pour commenter les passes d'armes vécues en piste. C'est au Mans qu'il a fait ses meilleures places (5° et 6°)

                Franck-Olivier reste avec la belle italienne jaune sur laquelle il va essayer de trouver encore quelques chevaux pour confirmer une belle saison 2011.

                10° Eric MAIRONE n°10 DUCATI 1198 R : Le sudiste avait délaissé l'asphalte pour vaquer à d'autres occupations, le démon a repris le dessus en 2011, Eric est revenu user du cuir sur une magnifique 1198 R prêtée par Ducati Grenoble. D'entrée, il affiche des chronos très rapides et le début de saison est très réussi avec une 4° place à Magny-Cours puis un podium de 3° à Lédenon. A Dijon, il entre dans les 10, puis interrompt sa saison en bute avec sa machine.

                Il semble que la machine ait retrouvé de la vigueur, aussi Eric va revenir avec la ferme intention d'en découdre. Il faudra le surveiller de très près, car le duo homme-machine est tout à fait capable de viser régulièrement le podium voire encore mieux.

                11° Fred BOTTOGLIERI n°11 DUCATI 1198 R: Là on ne va pas y aller par quatre chemins, le champion 2009, vice-champion 2010 a vécu une saison cauchemardesque. Alors qu'il semblait quasi intouchable sur une Aprilia RSV très affutée, Fred la délaisse et passe sur Ducati, une 1198 R. Si la vélocité de la moto est excellente que dire de la fiabilité. Fred a accumulé chute et casse. Aussi il termine 2011 avec 45pts, tous marqués à Dijon en gagnant la 1° manche et faisant 2° en seconde.

                Fred va revenir et quand on connait le garçon, nous pouvons être sur que ce n'est pour finir en 11°. La recherche de la fiabilité sur la belle Italienne a du guider son hiver. Le plateau est prévenu, quand Fred va au bout de ses courses, il ne reste que 2 autres places sur le podium. Un autre favori pour le titre!

13° Stef BOVIN n°113 DUCATI 1141 Proto : encore un sudiste, encore un hyper passionné, Stef concourt depuis trois saisons à écrire l'histoire du Protwin. Il fait aussi partie du peloton des malchanceux en 2011. La liste des ennuis est bien longue, alors qu'il arrive à Magny-Cours gonflé à bloc avec un moteur maison qui respire très fort, il casse un carter lors des essais ce qui va l'handicaper pour la course. A la maison, à Lédenon, il goutte au podium en 2° manche. Arrive Dijon, il fait encore des merveilles avec son missile, mais une chute en 2° manche anéantit son travail. Au Mans, les ennuis continuent, il casse à nouveau sa belle mécanique, refait un moteur dans la soirée et nous gratifie d'une magnifique remontée en 2° manche jusqu'à la 6° place en partant de la dernière ligne.

                2012 sera-t-elle l'année de la régularité pour Stef ?  Les tracés du début de saison devraient lui être favorable, aussi nous ne tarderons pas à avoir la réponse.

                12° Louis-Luc MAISTO n°19 DUCATI maison: Si on devait définir la passion, un exemple arriverait tout de suite à tout le paddock : Louis-Luc !! Ce toulonnais au palmarès prestigieux, en Grand Prix tout d'abord puis en Protwin où il finit 2° en 2007, continue avec la même envie d'animer les courses de bicylindres. C'est un plaisir de le voir évoluer en piste, les trajectoires sont millimétrées. Toujours prêt à partager son expérience, il  aide bon nombre de pilotes en bute avec les réglages de leur machine. Sa DUCATI maison est elle aussi une des motos sur lesquelles il faut poser les yeux dans les stands. Sa saison 2011 a été régulière, sauf au Mans où un carter moteur a décidé qu'il avait assez encaissé d'efforts.

                La saison redémarrant chez lui sur le circuit du Castellet, il va certainement encore nous faire étalage de sa classe. Parions qu'il sera un sérieux concurrent pour le top TEN car il est grave motivé !!!

                14° Bernard PEYRON n°141 DUCATI 1198: Décidemment encore un pilote qui a connu le meilleur et le pire, le meilleur tout d'abord sur son circuit fétiche à Lédenon après une belle 1° manche 5°, Bernard met tout le monde d'accord en 2° manche en signant une victoire très nette. Le pire ne va pas tarder à arriver à Dijon. Après une très bonne séance d'essais qui lui laisse présager d'un week-end bénéfique, il s'élance de la 1° ligne. Dans le premier tour, il perd le contrôle de sa machine dans le premier gauche et est victime d'une chute impressionnante. Le bonhomme est solide et se relève sans gros bobo mais la saison est finie tant la moto et le pilote sont froissés.

                Bernard revient certainement avec l'envie d'oublier 2011, le début de saison sur les circuits du sud lui permettra de reprendre  ses marques. Si c'est le cas encore un outsider sérieux.

                15° José LATTUADA n°33  DUCATI 1098 R : encore un habituel protagoniste du Protwin. La saison passée, il a tenté l'aventure au guidon d'une KTM RC8R Track. Il a fait preuve d'une grande régularité en scorant 7 fois sur les 9 manches. Il a réalisé sa meilleure performance au Val de Vienne avec une 6° place en 2° manche.

                Pour 2012, José revient sur une 1098 R, moto avec laquelle il avait gouté au podium à Carole. Toujours rapide et constant, c'est un pilote avec qui il faut compter pour les bons points.

ILS VISERONT LES GROS POINTS:

                Jérôme VITIELLO N° 68 DUCATI 1098 : Jérôme a fait un beau début de saison 2011 malheureusement il s'est fracturé la clavicule à Dijon. Pour 2012, il repart au guidon d'une 1098 qu'il améliore à chaque sortie.

                Parmi les autres animateurs du challenge, on trouve Joël POISOT (n° 53  KTM RC8), capable de réaliser des courses solides, William ARDOUIN (n°58 DUCATI 1098 S) qui a fait une très remarquable fin de saison,  Stéphane BRANCHU (n°12 DUCATI 1198 S) qui a fait quelques apparitions positives, Richard GARIN (n°36 DUCATI 1098) un habituel animateur du plateau et du paddock,   Yohan DABIN (n°111 DUCATI 1080 Proto) qui  progresse à vitesse grand V.

DANS L'INCONNU

                Des pilotes rejoignent le challenge avec un passé et des montures qui laissent penser qu'ils ne viennent pas pour faire de la figuration. En premier, tous les animateurs de belles machines vont scruter le comportement de la DUCATI Panigale. Deux pilotes ont franchi le pas, Patrick LECHAIX  et Christophe BELLEMBOIS (si son inscription est confirmée) qui faisaient partie des animateurs des courses en 2009.

La belle italienne sera-t-elle l'arme annoncée par la presse spécialisée?

On surveillera aussi  particulièrement le retour de Yani TODISCO au sein du challenge, après une année victorieuse en Top twin (2010) et une année de découverte en FSBK (2011), ce jeune loup sera assurément aux avant-postes.

Stéphane CANCELA, un habitué des gros Twins avec un palmarès étoffé et  Aurélien BANTIGNY seront à coup sur de redoutables concurrents !

Si après cela vous n'êtes pas impatients de voir tout ce petit en découdre au Castellet, alors je ne peux plus rien faire pour vous !!!

Crédits Photos:

 Photopress

Objectif Rafal

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Jean-Luc Dutheil – La TWINTEAM